Cubadebate.- El ministro destacó la necesidad de que Cuba diversifique su producción agrícola para estar preparado ante la apertura de nuevos mercados. El aumento del turismo hacia Cuba hace más urgente el reto de sustituir 50 por ciento de los alimentos que importa debido a las limitaciones de su planta de producción, afirmó en Washington el ministro cubano de Agricultura, Gustavo Rodríguez Rollero.

Asimismo, el ministro destacó la necesidad de que Cuba diversifique su producción agrícola para estar preparado ante la apertura de nuevos mercados, en especial el de Estados Unidos, como parte del proceso de normalización de relaciones entre ambos países.

Rodríguez Rollero aseveró que estas limitaciones han llevado a Cuba a desarrollar una agricultura orgánica, que ahora es de interés de Estados Unidos.

El funcionario realizó sus declaraciones ante la Cámara de Comercio, en el inicio de una visita de trabajo de tres días a Estados Unidos, la primera de un ministro de Agricultura de la isla caribeña en más de medio siglo.

El ministro anticipó que ambos países podrían establecer una relación de cooperación en materia agrícola a partir del memorando de entendimiento que firmaron la semana pasada con miras a establecer un acuerdo fitosanitario.

“Cuba está abierto para poder intercambiar comercialmente, a colaborar”, indicó el funcionario, quien consideró que todas las limitantes que su país enfrenta en el campo son resultado directo del embargo impuesto por Estados Unidos contra la isla.

Explicó que la apertura de este mercado, abriría la puerta a las exportaciones de productos agrícolas orgánicos, frutas y tabaco, anticipando que la producción de este último producto podría incluso triplicarse debido a la fuerte demanda que existe aquí.

“Somos los mejores productores (de tabaco) y (ese lugar) no lo vamos a perder”, sostuvo el ministro cubano ante representantes de grandes empresas estadunidenses, como la transnacional Cargil.

Rodríguez Rollero insistió en que las tres millones de personas que visitan la isla cada año y la tendencia a un mayor flujo del turismo hacen más urgente la necesidad de ampliar la oferta de productos del campo mediante una mayor producción.

Recordó que con frecuencia el Ministerio de Turismo insiste en la necesidad de mantener la oferta para satisfacer la demanda de productos, ante el crecimiento que se registra cada año en el número de visitantes.

Cuba tiene 500 mil campesinos responsables del 80 por ciento de la producción agrícola que atienden el mercado interno y algunas exportaciones, aunque sin posibilidad de dar abasto, por lo que la isla realiza importaciones anuales de alimentos por dos mil millones de dólares.

Dijo que el gobierno cubano estima tener la capacidad de producir 50 por ciento de los alimentos que se importan, aunque para ello Cuba debe modernizar su planta productiva, especialmente en tecnología, y mejorar su fuerza laboral agrícola.

Rodríguez Rollero estimó que hay que desarrollar 6.2 millones de hectáreas para tratar de sustituir el 50 por ciento de la importación de alimentos en la isla.

(Con información de Notimex)

Realiza visita oficial a EE.UU. ministro cubano de Agricultura

Prensa Latina.- El ministro cubano de Agricultura, Gustavo Rodríguez, cumple hoy una visita oficial a Estados Unidos, con una agenda que incluye visitar el Dupont Pionner, una granja orgánica en Polk City, la Universidad de Iowa, y el Lincolnway Energy, en Nevada.

El titular de la isla caribeña tiene previsto reunirse en esta capital con el subsecretario de Agricultura, Michael Scuse.

La visita de Rodríguez a Estados Unidos responde a una invitación de su homólogo Tom Vilsack, quien adelantó que "espera que su encuentro con el ministro cubano ayude en el empeño de empujar al Congreso estadounidense a derogar totalmente el bloqueo a Cuba".

En una entrevista publicada el pasado 31 de mayo por el The Des Moines Register, Vilsack aseguró estar esperanzado en que, "a medida que construimos estas conexiones, el caso político para la eliminación del embargo (bloqueo) se reforzará y, finalmente, vamos a llegar al punto en el que habrá un número suficiente en el Congreso para superar la resistencia a su levantamiento".

"Cuando llegue ese día -agregó el ministro de Agricultura estadounidense- vamos a ver una explosión de oportunidades, y sólo queremos asegurarnos de que estamos preparados con las relaciones y la conciencia hacia el mercado cubano".

Las sanciones comerciales devenidas del bloqueo económico, comercial y financiero que Estados Unidos aplica a Cuba hace más de 50 años, dejaron un controversial límite de "flexibilidad" para la venta de alimentos y algunas exportaciones agrícolas a la isla, desde 2001.

Estas operaciones comerciales autorizadas por Washington, determinadas por los pagos por adelantado y en efectivo, complican los envíos de algunos productos y no permite el intercambio bilateral.

Según el alto funcionario norteamericano, hará una visita al estado de Iowa junto a su homólogo cubano para que conozca que "es un lugar que representa una economía de agricultura diversificada, similar a la que él quiere ayudar a desarrollar en su país".

Iowa, un estado del medio oeste estadounidense, conocido como The Hawkeye State (El estado del Ojo de Halcón), es el mayor productor de maíz, soya, cerdos y huevos del país norteño.

La delegación cubana está integrada, además, por funcionarios de los ministerios de Agricultura, de Ciencias, Tecnología y Medio Ambiente, de Relaciones Exteriores, y del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos.