Tomado de Siempre con Cuba - Ankara, 30 de abril de 2020. La Agencia de Prensa “Anadolu”, la principal de Turquía, publicó hoy, bajo titulares, un amplio artículo, que destacó variadas razones por las cuales Cuba está en mejor condición que muchos países para luchar contra la COVID-19.

El trabajo resaltó la contribución médica cubana en el enfrentamiento a la pandemia en Italia y en otros 20 países de todo el mundo; el gran desarrollo de Cuba en la salud gracias a las políticas de su Revolución socialista y su líder Fidel Castro y la efectividad del empleo de sus avances contra el nuevo coronavirus en China y otros países. También subrayó el ofrecimiento de ayuda médica a Estados Unidos cuando el azote del huracán Katrina que, aunque fue rechazado, inició una experiencia de apoyo contra epidemias como el Ébola en África y el cólera en Haití o tras terremotos en varios países; y la premiada labor de más de 400 mil especialistas de la salud antillanos en 164 países.

Luego de comentar la perspectiva cubana frente a las críticas del Gobierno de EE.UU. contra esta cooperación, el artículo realzó como se mantenía el bloqueo estadounidense pese a la pandemia y no obstante los reclamos variados para su levantamiento. Se hizo eco de la declaración de la Cancillería cubana del 16 de abril del 2020, en particular de su denuncia sobre los efectos negativos del bloqueo al obstaculizar la adquisición de Cuba de insumos y equipos médicos para combatir la pandemia.

A continuación, el texto íntegro del artículo:

“Cuba está mejor ubicada que muchas naciones para combatir la pandemia:      

Ondeando banderas italianas y cubanas, un grupo de 52 médicos y enfermeras cubanos llegaron a Italia el 22 de marzo para ayudar a detener la propagación del nuevo coronavirus en la región más afectada de Lombardía.

Con 60 000 casos confirmados y más de 5 000 muertes en ese momento, Italia necesitaba desesperadamente personal médico para hacer frente a la crisis.

“Aquí están, en Lombardía, nuestros médicos y enfermeras”, escribió el embajador cubano en Italia, José Carlos Rodríguez, en las redes sociales. “Vienen de Cuba, solidarios y comprometidos a hacer el bien a los necesitados, sin distinción”.

Ventajas de Cuba

A medida que los gobiernos de todo el mundo luchan para hacer frente a la pandemia, Cuba parece lanzar un resquicio de esperanza.

El país de 11.5 millones de habitantes ha registrado solo 1 467 casos y 58 muertes hasta la fecha, según la Universidad Johns Hopkins, con sede en los Estados Unidos, en un momento en que el estado de Florida, a solo 103 millas de distancia de Cuba, tiene más de 30 000 casos y más 1200 fallecidos.

El sector de la Salud cubano ha sido una prioridad desde la revolución de mediados del siglo XX de Fidel Castro. Bajo el sistema socialista, todos los médicos trabajan para el estado, y el sistema de salud y la educación son públicos y gratuitos.

Según el Banco Mundial, hay 8,2 médicos por cada mil personas en Cuba, una de las proporciones más altas del mundo.

La Isla es conocida por su enfoque en la prevención, la atención médica orientada a la comunidad y la preparación para combatir epidemias. La profesora y experta en Cuba de la Universidad de Glasgow, Helen Yaffe, dice que un elemento importante del sistema de salud es su enfoque holístico.

“Los médicos van de puerta en puerta para verificar cómo están todos, cómo están las condiciones en los hogares de las personas … y se aseguran de tener un registro actualizado de las condiciones subyacentes, lo que significa que si en ese barrio hay un brote de COVID-19, sabrán quiénes son los pacientes que son particularmente vulnerables”, dijo Yaffe a la Agencia Anadolu.

Además del robusto sistema de salud, los científicos coinciden en que un medicamento cubano podría resultar efectiva en el tratamiento de COVID-19. Es un medicamento antiviral llamado Interferón Alfa-2B, que se ha utilizado en el tratamiento del dengue, hepatitis B y C y VIH-SIDA y es producido en China por la empresa conjunta cubano-china ChangHeber.

Mientras tanto, los ejércitos de “batas blancas”, misiones médicas cubanas que cubren la atención de médica en todo el mundo, continúan llegando a diferentes países para unirse a la batalla contra el coronavirus.

Doctores cubanos en alta demanda

En 2005, el presidente cubano Fidel Castro ofreció enviar 1 500 médicos a los Estados Unidos para ayudar con los esfuerzos de ayuda luego del desastre del huracán Katrina en Nueva Orleans. Aunque EE. UU. rechazó la ayuda, nació un grupo de profesionales de la salud llamado brigada médica Henry Reeve, que hasta ahora ha ayudado en primera línea en crisis como la epidemia de ébola en África occidental, el terremoto y las epidemias de cólera en Haití y el terremoto en Nepal.

A lo largo de los años, más de 400 000 profesionales han llevado a cabo misiones en 164 países. En 2017, el contingente recibió un premio de salud pública de la Organización Mundial de la Salud.

Según las cifras oficiales del Ministerio de Relaciones Exteriores, más de 1 455 médicos en 22 brigadas se han ido a 21 naciones, entre ellas Italia, Andorra, Jamaica y Belice, para ayudar a contener la propagación del virus.

Misiones médicas: un tema espinoso

Sin embargo, las misiones médicas también se han convertido recientemente en un frente de batalla entre la Isla y los EE.UU. que acusó a Cuba de participar en la trata de personas e instó a los países que solicitan ayuda médica de La Habana a poner fin a lo que han llamado “abusos laborales”.

“El gobierno de Cuba retiene la mayor parte del salario que ganan sus médicos y enfermeras mientras sirven en sus misiones médicas internacionales y los expone a condiciones laborales atroces”, tuiteó la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de EE.UU. el 25 de marzo.

Yaffe dijo que la retórica del gobierno de los Estados Unidos está diseñada para tratar de eliminar una fuente de ingresos que mantiene al gobierno cubano en funcionamiento.

“Por un lado, imponen un bloqueo diseñado para hacer sufrir al pueblo cubano, y por otro lado, dicen que están preocupados por las condiciones de los médicos”, dijo.

Algunas misiones trabajan en países de forma gratuita, pero otras naciones pagan al gobierno cubano a cambio de sus servicios médicos. El salario que paga un país solicitante por cada profesional cubano varía, pero los médicos reciben del 20% al 25% del salario, que es más de lo que ganan en su país. El resto va al Estado, que utiliza los ingresos para financiar el sistema de salud ejemplar de la isla.

Las misiones médicas representan la principal fuente de divisas para Cuba, especialmente en el contexto del bloqueo estadounidense de 60 años y durante los tiempos de pandemia cuando la isla no recibe ingresos por turismo. El año pasado, el gobierno de Cuba publicó estadísticas comerciales que mostraban que los servicios médicos representaban el 46% de las exportaciones y el 6% del PIB.

Cuba ha pedido que se anule la hostilidad en medio de la pandemia de COVID-19, que ya se ha cobrado más de 227,000 vidas en todo el mundo en cuatro meses.

“En vez de dedicarse a promover la cooperación y estimular una respuesta conjunta, altos funcionarios del Departamento de Estado de ese país dedican su tiempo a emitir declaraciones de amenaza contra aquellos gobiernos que, ante el drama de la pandemia, optan soberanamente por solicitar ayuda a Cuba”, dijo un 16 de abril. declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba dirigida a la Agencia Anadolu.

Bloqueo durante la pandemia

El embargo estadounidense había causado escasez de suministros médicos, alimentos y combustible incluso antes de la pandemia. Ahora, Cuba no puede acceder a equipos de vida o muerte para combatir la enfermedad.

“Todo el que tenga un ápice de decencia, comprenderá que el bloqueo plantea a Cuba una presión extraordinaria para garantizar los insumos materiales y los equipos que sostienen el sistema de salud pública y las condiciones específicas para enfrentar esta pandemia”, dijo el comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Las Naciones Unidas, los miembros del Parlamento británico y los países de la Unión Europea han pedido que se eliminen todas las barreras comerciales internacionales y que se levanten las sanciones contra Cuba en vano.”